Kate ha gastado casi 300.000 dólares en cursos y certificaciones de marketing digital. “Mi esposo y yo gastamos casi $250,000 en tres años. Desde ir a conferencias y comprar libros hasta membresías en clubes de marketing”, dijo Kate. «Probablemente sea más, pero es una estimación conservadora».
Kate se inscribió en un curso de marketing digital de redes sociales de la Extensión de Harvard. El curso de cuatro créditos, que Kate abandonó después de su primera asignación, costó 2.100 dólares.
“La primera alarma fue cuando el profesor empezó a revisar estudios de caso a partir de 2009; Era 2013”, dijo Kate. “Pensé que era una locura que estuviéramos estudiando estrategias de hace tres años. Las conferencias fueron mucho más avanzadas y vanguardistas. Después de la primera asignación decidí abandonar el curso porque no me ayudaba ni a mi negocio ni a mí”.
Kate es todo menos una anomalía. De hecho, es parte del creciente número de estudiantes que se inscriben en este tipo de cursos.
Una cuarta parte de la población mundial utiliza las redes sociales, lo que supone 1.730 millones de usuarios activos en todo el mundo. Las tres principales, que incluyen Facebook, LinkedIn y Twitter, valen en conjunto 150,6 billones de dólares.
Han pasado cinco años desde que Facebook convirtió a los usuarios de MySpace en sus leales embajadores de marca. A medida que estas redes se expanden, también lo hace el número de expertos y empresas que llenan Internet y cobran un alto precio por enseñar marketing en redes sociales a los novatos.
Certificaciones online versus cursos universitarios
John Souza, fundador de Social Media Marketing University (SMMU), lanzó SMMU en 2009 y cuenta con 125.000 graduados felices. Con 5 años en su haber, SMMU puede haber sido el primer curso de certificación de redes sociales en el mercado, pero es difícil saberlo porque hay poca o ninguna información sobre la historia de estos cursos.
«Nuestro programa es como un programa de educación ejecutiva en una universidad», dijo Souza. «Hay algunos factores que están impulsando la demanda de especialistas en marketing con conocimientos e idealmente certificados en las redes sociales».
Según Souza, esta certificación es fundamental para seguir siendo competitivo. Eddy Domínguez, director ejecutivo de Resource Employment Solutions, está de acuerdo.
“Tienes que preguntarte: ¿Cómo sabes si alguien está calificado para ayudarte en las redes sociales? Es un tema en constante cambio y uno confía en que alguien lo sacará a la luz”, dijo.
Esta es exactamente la razón por la que Brad Tonoff, consultor de marketing, se registró para obtener la certificación Advanced Social Media Strategy (ASMS) de la Universidad de Syracuse y HootSuite.
“Pensé que tenía un precio razonable y que se podía hacer de forma remota. Sin mencionar que pensé que tener esta certificación sería bueno a la hora de buscar trabajo”.
El curso, que se anuncia a sí mismo como la credencial estándar de la industria para administradores de redes sociales, «consta de 15 lecciones, cada una seguida de evaluaciones receptivas individuales, y explorará todo el ecosistema a un nivel estratégico», según a su sitio web. .
Después de unos meses de trabajo independiente, Tonoff gastó de su bolsillo $2,000 en el programa para mejorar sus habilidades y conseguir un trabajo de tiempo completo como estratega de redes sociales.
A Tonoff le llevó algún tiempo encontrar trabajo para conseguir un empleo al finalizar el programa -problema que atribuye a ser «muy particular» en su búsqueda de empleo-, pero hoy es consultor de redes sociales para una agencia de publicidad y especialista en marketing para una compañía de seguros.
Dice que ambos trabajos habrían sido difíciles de conseguir sin esta certificación.
¿Son importantes las certificaciones de redes sociales para los empleadores?
Al final, Domínguez decidió que la certificación era vital por dos razones.
- La certificación fue una forma de saber que estamos tratando con alguien que tiene conocimientos.
- En segundo lugar, es más probable que la persona certificada se mantenga en contacto con el programa y se dé cuenta de los cambios que se están produciendo.
Domínguez dice que estar certificado no viene mal.
“Muchas personas que no son conocedoras de la tecnología, o que sí lo son, verán valor en las certificaciones. Quizás no tengan idea de su valor, pero lo verán como una ventaja. El peso que le den depende del responsable de contratación”, dijo. «Sin embargo, se hará una pregunta y se resaltará o marcará como beneficio».
Jim Ambras, fundador y director ejecutivo de Jobflo.com, no está de acuerdo con Domínguez y dice que su red no le da mucho valor a ninguna de estas certificaciones. En cambio, creen que el mejor predictor del desempeño futuro es el desempeño pasado. De hecho, a veces Abras incluso considera negativas las certificaciones.
“A veces una certificación como esta demuestra que en lugar de tener conocimientos o experiencia en esta área, el candidato lo compensa demostrando que tiene una certificación”, dijo. «Pero la mayoría de certificaciones como esta simplemente significan que la persona ha gastado una cantidad no trivial de dinero asistiendo a una serie de clases o seminarios web en línea en lugar de tener algo en su currículum que demuestre conocimientos y experiencia reales».
¿Cuál es la definición de un experto en redes sociales?
Neil Patel, experto en marketing digital y cofundador de Crazy Egg y KISSmetrics, dijo que una certificación no define si alguien es un experto. De hecho, Patel recibe solicitudes casi a diario para una oferta de certificado de redes sociales, pero Patel no planea crear un programa de certificado de redes sociales.
«No creo que la certificación sea importante», dijo Patel. “Al igual que en la universidad, los títulos importan hasta cierto punto, pero básicamente o eres muy bueno en las redes sociales o eres terrible en ellas. Es un poco como ser desarrollador; O eres un muy buen desarrollador o no”.
Compartió la observación de su empresa sobre un empleado que participó en el programa de certificación de HubSpot. Dijo que definitivamente no hizo que su empleado fuera más inteligente después de tomar el curso.
Justin Emig, jefe de investigación de marketing de webtalentmarketing.com, no está de acuerdo cuando usa su sombrero de marketing digital, pero no necesariamente cuando está en el lugar de su empleador.
“Como especialistas en marketing digital, estas certificaciones brindan a nuestros clientes un nivel de comodidad al saber que sus campañas están siendo manejadas por expertos ‘capacitados’. Tengo más de seis certificaciones de marketing digital y puedo decirte que definitivamente conseguirán que te contraten como consultor o miembro de un equipo de marketing digital”, dijo Emig.
Cuando Emig está al otro lado de la mesa, como empleador, no siempre les importa si un candidato está certificado o no.
«No siempre me importa si están certificados antes de cruzar el umbral, pero su continuidad en el empleo depende de que aprueben las certificaciones necesarias, en particular las de análisis», afirmó.
Hacer o no un curso sobre redes sociales, esa es la cuestión
Tonoff tiene buen sabor de boca con respecto a su certificación. Dice que si bien no ha recibido la atención que esperaba, es un tema de discusión durante las entrevistas, y agrega que ex entrevistadores como él eran «oficiales» y el curso fue impartido por una universidad reconocida.
Irónicamente, Domínguez se ha mantenido alejado de las certificaciones de redes sociales proporcionadas por las universidades porque generalmente están muy por detrás de los tiempos actuales.
En retrospectiva, Tonoff cree que el curso fue eficaz. “Me ayudó a impulsarme a aprender más y me rodeó de una comunidad en línea de otras personas que tomaban el curso”, dijo. «La mayor parte de la información del curso se puede encontrar online de forma gratuita; sin embargo, fue muy completo y bien elaborado».
Kate, en el otro extremo del espectro, dijo que el curso de Extensión de Harvard le dejó un mal sabor de boca. “No he tomado ningún otro curso de gestión empresarial en Harvard porque tengo muy mal sabor de boca”, dijo Kate. “Lo que el instructor enseñaba no era un conjunto de habilidades prácticas. No había nada que pudiera aplicar en la vida real. Si bien los estudios de campañas de marketing son excelentes en el gran esquema de las cosas, no es útil para una startup sin el presupuesto o el ancho de banda para hacer lo que estas empresas están haciendo.
Kate sugiere evitar las certificaciones y los cursos universitarios. “La forma más eficaz de aprender sobre las redes sociales es seguir blogs como: Mattcutts.com, Searchenginewatch.com, Moz.com, Kissmetrics.com, Digitalmarketer.com, Hubspot.com, Copywriter.com, Marketingprofs.com y Social Triggers» dijo Kate. «¡Esperar! Es sorprendente la cantidad de contenido que estos blogs ponen a disposición de forma gratuita”.
Tonoff admite, sin embargo, que la experiencia laboral es lo que en última instancia quieren los empleadores. “Creo que la experiencia laboral se considera más importante que un certificado como el que recibí, sin embargo, muchas de las oportunidades que me han ofrecido no me hubieran ofrecido sin obtener primero el certificado. Es una especie de subsección 22, pero bueno, así es la vida”, concluye Tomoff.
1. Nota: Kate es un nombre alternativo para una fuente que deseaba mantener su identidad en secreto.
